Snažni potresi pogodili Venezuelu, broj poginulih mogao bi biti između 10.000 i 100.000

Venezuelu su u srijedu pogodila dva iznimno snažna potresa magnitude 7,2 i 7,5, uzrokujući velika razaranja, urušavanje zgrada i masovne spasilačke akcije diljem zemlje. Vlasti su proglasile izvanredno stanje, dok se procjenjuju stvarne razmjere katastrofe.

Prema podacima američkog geološkog instituta (USGS), prvi potres pogodio je područje oko 160 kilometara zapadno od Caracasa, a manje od minute kasnije uslijedio je drugi, još snažniji potres. Stručnjaci navode da se radi o rijetkom seizmičkom događaju koji je oslobodio ogromnu količinu energije u vrlo kratkom vremenu.

Najveća razaranja zabilježena su u glavnom gradu Caracasu, gdje su se urušile stambene i poslovne zgrade, a spasilačke službe tijekom cijele noći pretražuju ruševine u potrazi za preživjelima. Ozbiljna oštećenja prijavljena su i u državama Carabobo, Falcón, La Guaira i Aragua. Zbog štete na infrastrukturi zatvoreni su međunarodni aerodrom u Caracasu, pojedine prometnice te dijelovi javnog prijevoza.

Posebnu zabrinutost izazivaju preliminarne procjene mogućeg broja žrtava. USGS je putem svog sustava PAGER upozorio da su „velik broj žrtava i opsežna šteta vjerojatni“, pri čemu prvi modeli procjenjuju da bi konačan broj poginulih mogao biti između 10.000 i 100.000 ljudi. Stručnjaci naglašavaju da se radi o statističkoj procjeni temeljenoj na jačini potresa, gustoći naseljenosti i kvaliteti građevina te da službeni podaci još nisu dostupni.

Privremena predsjednica Venezuele, Delcy Rodríguez, proglasila je izvanredno stanje i pozvala stanovništvo na smirenost. Bolnice su stavljene u stanje pripravnosti, dok su brojne države i međunarodne organizacije ponudile pomoć u spašavanju i sanaciji posljedica katastrofe.

Tijekom prvih sati nakon glavnih udara zabilježeno je više od dvadeset naknadnih potresa, a seizmolozi upozoravaju da bi se podrhtavanja tla mogla nastaviti danima ili čak tjednima. Stanovnicima se savjetuje da izbjegavaju oštećene građevine i prate upute nadležnih službi.

Iako službeni broj poginulih još nije potvrđen, stručnjaci upozoravaju da bi ova katastrofa mogla postati jedan od najsmrtonosnijih potresa u novijoj povijesti Južne Amerike. Spasilačke ekipe nastavljaju potragu za preživjelima, dok cijela zemlja iščekuje prve cjelovite procjene ljudskih i materijalnih gubitaka.