Najveća dokumentirana poplava u povijesti čovječanstva

Poplave su prirodne katastrofe koje su pratile čovječanstvo od samih početaka civilizacije. Povijesni zapisi, legende i arheološki nalazi svjedoče o brojnim kataklizmičkim događajima u kojima je voda uništila cijele gradove i odnijela milijune života. Među njima se posebno ističe Velika poplava na Žutoj rijeci u Kini 1931. godine, koju stručnjaci smatraju najvećom prirodnom katastrofom u povijesti čovječanstva.

Katastrofa 1931. godine

Žuta rijeka (Huang He), poznata i kao „tuga Kine“, stoljećima je bila izvor i života i razaranja. Njeni tokovi često su mijenjali smjer, uzrokujući razorne poplave. Međutim, ono što se dogodilo 1931. godine nadmašilo je sve ranije nesreće.

Tijekom zime 1930. i proljeća 1931. pala je neuobičajeno velika količina snijega, a zatim i kiše. Rijeka i njezini pritoci nisu mogli primiti ogromne količine vode. U lipnju i srpnju počela su pucati nasipna područja, a već u kolovozu 1931. Žuta rijeka, Jangce i Huai rijeka izlile su se iz korita.

Poplava je pogodila više od 180.000 km² zemlje – površinu veću od cijele današnje Grčke.

Posljedice

• Procjenjuje se da je izravno stradalo između 1 i 2,5 milijuna ljudi, dok su posljedične bolesti (kolera, tifus, dizenterija) i glad odnijele još milijune života. Ukupan broj žrtava procjenjuje se i do 4 milijuna ljudi.

• Milijuni su ostali bez domova i hrane.

• Poljoprivredne površine bile su potpuno uništene, što je izazvalo dugotrajnu glad i gospodarsku krizu.

Ova poplava se stoga smatra najvećom zabilježenom prirodnom katastrofom u povijesti po broju ljudskih žrtava.

Povijesni i mitološki kontekst

Velike poplave nisu samo stvar moderne povijesti. U mnogim kulturama postoje mitovi o „velikoj vodi“ koja je preplavila svijet – od biblijskog Noe i arke, preko sumerskog Gilgameša, do kineskog cara Yu Velikog, koji je prema legendi obuzdao rijeke. Iako su ti zapisi često simbolični, oni odražavaju stvarne događaje – činjenicu da su poplave oduvijek bile prijetnja civilizaciji.

(R.B.)